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英語学校へ入学初日 |
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これから三ヶ月お世話になる小さな英語学校
ロトルア市街の外れにあり左が校舎、右が事務所
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今日は、いよいよ英語学校の入学初日である。朝6時に起きて食事をし、初日なのでネクタイを締めてドーンと一緒に車で家を出た。学校まで送ってくれるのかと思ったら、そのまま警察まで行き此処から歩いて行けと言う。寒いと思ったがこれも健康と町を覚えるためと思い颯爽と歩いて教わった通りに10分以上歩いて学校に着いた。
しかし校舎と思しき大きな方の建物はまだ閉まっている。敷地には二つの建物があり、もう一つの小さい建物の方に男性が入っていくのが見えた。そこでそちらへ行って挨拶すると今日が始めてかと聞くのでそうだと答えると校舎の玄関を開けてくれた。
一階は、生徒が自由に使えるコミュニティーになっていて、紅茶、コーヒー、ココアが自由に飲める。奥にはパソコンが数台並んでいて、私が紅茶を飲んでいると韓国人の若い学生が来てEメールを見たり送信したりしている。私も早速家に送信してみた。但し、日本語が使えないのでローマ字で送る。後で聞いた話だが、学生の使用は一人当たり10分までだそうだ。
さて8時半からいよいよ授業開始。ひとあたり注意事項を聞いた後、早速クラス分けのテスト。考えてみれば40年ぶりに受ける英語のテストである。4つの答えの中から適当と思われるものを選んでチェックする設問が数十題出されたが、さっぱり分からない。深く考えても同じなので適当に選択してチェックするのだが、周りの若い人が"finished
!"と言うのに私はまだ半分くらい。焦っても仕方がないと思いつつも分からないのはどうにも致し方がない。とうとう係員に"finished
!"と言われ鉛筆を置いた。
暫く経ってクラス分けが発表になり、私は12段階中の下から4番目"pre-intermediate"だという。それでも若者の中でも私より下の者がいて今日入った学生の中では一応真ん中辺りなのでやれやれ一安心。
学校から渡されたリストによるとこのクラスはTOEFLの450点に相当するクラスとのことだった。
その後、教科書を買わされてから所定のクラスに配属されると既に数人の学生が授業を受けていた。その中に新人3人が加わって互いに自己紹介をし終えると先生から直ぐに質問が飛んできた。
何が何だかサッパリ分からずしどろもどろしてるうちに英単語10文字の翻訳の宿題が出てアッと言う間に12時、午前中の授業は終わる。
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<今日のアクティビティー>
地獄巡り
常時煮えたぎった熱湯が湧き出る地獄の門 Waioa Spa
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私は、最初の1ヶ月アクティビティコースを選択したため午後の授業はなく野外活動となる。
午後1時に本部の玄関口に集まって、私を含めて日本人の中高年の男女3人と中国人(香港在住)の若者2人の合計5人が、若い女の先生に引率されて郊外の地獄巡りに出掛ける。
此処は、世界的に有名な間欠泉が吹き出る温泉地で日本の別府と姉妹都市となっている。ロトルアの市内は、あちこちで湯気が出ており、又硫黄の臭いが漂っている。しかし、此処の地獄は、規模は大きいものの別府の血の池地獄のように色が変化しているものはなく、どちらかというとく草津温泉に近いような気がする。
午前中の注意事項で英語以外は使ってはいけないと言われ、中国の若者や若い先生とは半分しか通じない英語で会話を楽しむのだが、日本人同士となると、えーい面倒くさいとばかりにどうしても日本語になってしまう。
地獄巡りを終え3時前には、学校へ戻り解散。
ドーンは、勤務が4時までなので商店街を覗きながらロトルア警察署まで戻る。警察の丁度向かいには、インターネットカフェがあり、1時間当たり5ドル(280円)と書いてあるのでそこに寄ってみることにした。
日本語が使えるパソコンはあるのか聞いたところ有るという。又、自分のウェブサイトにコンテンツをアップロード出来るか聞いたところ、1メガバイト当たり12セント(66円)とのこと。
近々このレポートをアップロードしてみよう。
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入り口の看板 「地獄の門」
地獄の門の入り口でメイトと共に
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<今日の夕食> |
4時過ぎに家に戻るとドーンの孫娘が2人玄関の前で待っている。
家に入り宿題をして、今日の写真の整理をし終わった頃食事になる。
今日の食事は、いたって簡単で孫の好物のカレーだった。日本と同じく子供はカレーが好きらしい。
但し、子供用に出来ているので、殆ど全くと言って良いほど辛くなかった。
こちらでは、カレーもホークとナイフで食べるようだ。孫娘は、ホークで何かを切っているので覗き込むと、トーストの上にルーをかけてそのパンをナイフで切って食べていた。
中に入っているものは、牛の挽肉とにんじん、タマネギ、リンゴ、エンドウ豆で何れも細かくしてあるためナイフで切らねばならないものはなかった。
日本のようにジャガイモを入れることはないと言う。
私が日本人であるため気を利かせてご飯を炊いてくれたのだが、少々シンが有った。
私もカレーのルーを日本から持ってきたと話すと、ケンが帰ってきてから作ってくれと言われる。
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今晩は孫娘と一緒にカレーを食べる
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