昨日、寝ていて寒かったと話したため、昨晩は電気毛布をセットしてくれたので寒くなかった。部屋に暖房がないので、このレポートをパソコンに打ち込んでいるうちに体が冷えてくる。
今朝は８時に起きる。食事を済ますと、ジョンと孫娘がもう干し草をトラックに積んで待っていた。早速トラックに乗り込んで昨日と同じ作業をする。
１０時頃終わってティータイム。それからジョンは家の周りの芝生を芝刈り用の小型車に乗って作業を始める。私は家の裏手に広がる牧場に入り、このファームの境界線である丘の上まで歩く。朝のうち曇っていた天気も晴れて今日も見晴らしがよい。写真を撮りながら腹ごなしも兼ねてあちこち歩いて回る。
ジョンの話だと、８３年前にジョンのお父さんが此処で農場を始めたのだという。その時此処はどのような状態だったか分からないが、昔林を切り開いて初めて農場を作った人は、さぞ大変だったであろう。結果的に北島の自然はこのようにして相当破壊されてしまったのだが。
牛も鹿もかなりの草を食べるので草原は広々していても実際にそれらがいるところは少ない。ジョンの話では、一度食べ食べられた牧草地が次に又食べさせられるようになるのは２５日から３０日先だという。日本的考え方からすればかなり土地効率の悪い産業だと思う。
このファームは、ニュージーランドによくあるＢＢ，すなわち、泊まりと朝食だけのサービスで安く泊まれる宿屋をやっている。このような宿屋をしなければ食べていけないわけではないし、殆ど儲けはないだろうと思われるが、旅人との交流が楽しみではないのだろうか。因みに、宿泊料は３食とホースライディング付きで１日当たり９０ドル（５３００円）だった。 客室が冬寒いのが難だが、居間には暖房があるのでそこで暖まってからシャワーでも浴びて直ぐ寝ればそう問題ないだろう。昨年新築したばかりで部屋はきれいだし、窓からの景色は非常によいので、割安の宿泊場所としてお薦め出来る。
午後は、ゆっくりしてから１時間ばかり又乗馬を楽しんだ。今度は、注意深く乗ったので落馬はしなかった。
乗馬担当の孫娘に乗馬姿の写真を撮って貰ったが、後で見てみると前を向かずに下ばかり見ていて様にならない写真ばかりだった。
４時過ぎ送って貰ってホームステー先に戻る。
午後は、乗馬をしただけなのに馬鹿にお腹が空いて夕食は沢山食べ、３日ぶりにワインも飲む。
参考までにファームの住所を記載しておく。
Maureen & John Hunt
"Hunt's Farm"
363 Pukehangi Road, Rotorua NZ
Phone: 64 7 348 1352
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このファームはＢＢをやっている
ファームステー先全景（右下）
台 所
食 堂
先ず乗馬の姿勢がぎこちない
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