『山形花笠まつり』で歌われる「花笠音頭」は、別名「花笠踊り唄」とも呼ばれ、その起源については諸説あるようですが、そう古いものではありません。
　明治・大正の頃、山形県村山地方で歌われていた「土突き唄」が元唄となり、大正８年頃に尾花沢（山形県）郊外のかんがい用溜め池工事の際に、土突き作業をする時に調子を合わせるための作業歌に「渡り土方」が歌う船方節や八木節などがミックスされて、新しく歌われた土突き歌が「花笠音頭」だとされていますが、現在のように賑やかな伴奏を入れて民謡化したのは昭和の初期のころです。
　現在パレードで歌われている「花笠音頭」の歌詞は、従来からの歌詞に加え、全国から公募した歌詞の中から１５を選んだもので最上川の流れに沿った各地の名所名物を歌い込んだものです。
　「ヤッショ、マカショ」の囃子ことばは、その土突きの掛け声から出たといわれ、また一説には、同じ囃子ことばが、最上川河口の港町酒田市の民謡「酒田舟方節」にもあり、それを取り入れたともいわれています。